Entre 2005 et 2006, lors des fouilles sur le site archéologique d'Iruña-Veleia (Villodas-Trespuentes, Iruña de Oca, Álava, Páis Vasco), des centaines de petits fragments de céramique (également brique, os et verre) ont été trouvés avec des inscriptions et des dessins, dans des strates datées par les archéologues à l'époque romaine. L'équipe de recherche, dirigée par les archéologues Eliseo Gil Zubillaga et Idoia Filloy Nieva, avait travaillé sur l'étude de la romanisation à Álava depuis les années 1980, commençant son travail à Veleia en 1994. En 2000, sa société (Lurmen SL ) a signé un accord de collaboration avec l'entreprise publique Eusko Tren, du ministère des transports et OP gouvernement basque. L'accord couvre le financement des travaux à Veleia pendant une décennie.

Les inscriptions et gravures présentes dans les pièces sont vraiment surprenantes, elles sont apparues regroupées en plusieurs décors et trouvailles isolées, totalisant une vingtaine de lieux différents sur le site précité. Son thème va des démonstrations judéo-chrétiennes aux questions eschatologiques et profanes. Les langues reflétées sont principalement le latin (apparemment à un stade avancé de vulgarisation) et le vieux basque (avec une cinquantaine d'exemples), certains spécialistes signalent également la présence de termes celtiques. La présence de symboles de racines égyptiennes est également surprenante, complétée par les noms de pharaons, divinités et lieux qui nous renvoient à l'Égypte ancienne.

Ces découvertes surprenantes ont généré une controverse qui a commencé pratiquement après la présentation du premier des décors en 2006 et les fuites ultérieures qui ont conduit à la reconnaissance de la présence de textes en basque ancien. Une véritable tempête d'opinion s'est déclenchée à la fois sur Internet et dans les médias. la controverse a eu l'un de ses moments critiques - jusqu'à présent - dans l'arrêté Foral 444 du 19 novembre 2008 du Conseil provincial d'Alava (institution compétente et propriétaire d'une grande partie des terres de Veleia), s'appuyant sur des rapports d'une commission scientifique consultative créée ad hoc. Ainsi, il a été jugé que les conclusions exceptionnelles étaient fausses et qu'il s'agissait d'enregistrements récents, révélant une fraude. Cependant, de nouvelles études et l'analyse des rapports de la commission conduisent à des conclusions certainement différentes, c'est-à-dire quant à la véracité des graphites.